Las década de 1850 y 1860 fueron cruciales para Japón.
Después de 250 años de cerrazón absoluta al exerior, en 1984 el comodoro Perry de la armada de los EEUU llegó con su flotilla de barcos de guerra al país, para tratar de conseguir un tratado de comercio favorable a sus intereses. En ese momento, el shogunato esaba en su épocca de más pofundo declive y el sistema amenazaba con venirse abajo al mínimo contratiempo.